Quatre principaux fabricants se partagent aujourd’hui le marché des liseuses électroniques. Amazon domine largement avec ses liseuses Kindle. Kobo, Vivlio et Bookeen s’accrochent pour proposer une alternative aux consommateurs. Les prix varient de 80 à 400 €. Voici ce qu’il faut savoir pour choisir votre modèle.

Kindle contre tous

Avant de choisir précisément un modèle de liseuse, vous allez devoir prendre une décision : celle de plonger tout entier dans l’univers d’Amazon ou bien de l’ignorer totalement. Avec ses Kindle, le libraire américain propose en effet des liseuses performantes à des tarifs très corrects. Mais pour compenser, il oblige les consommateurs à acheter des livres dans sa propre boutique. La Fnac s’inspire de ce modèle sans aller jusqu’au bout, puisqu’elle ne vend que des liseuses Kobo, mais l’utilisateur peut y lire des eBooks achetés ailleurs que sur Fnac.com. Les autres fabricants, comme Vivlio (1) ou Bookeen, proposent des modèles capables de lire des eBooks achetés dans toutes les librairies en ligne, sauf Amazon. Une histoire de verrous numériques.

Verrous numériques

Les eBooks payants sont protégés par des verrous numériques (des « DRM », pour Digital Rights Management). Deux grands systèmes coexistent. Le premier est propre à Amazon, qui vend ses fichiers au format propriétaire AZW. Seules ses liseuses Kindle le comprennent. Les autres libraires utilisent tous le format ePub, auquel est greffé un verrou mis au point par l’éditeur Adobe, compatible avec toutes les liseuses. Voilà pourquoi vous ne pourrez pas lire sur un Kindle un ouvrage acheté sur Fnac.com, et inversement. Dans les faits, une liseuse est affiliée à une bibliothèque : il est plus simple de télécharger des livres depuis la boutique installée par défaut que de les acheter sur une autre plateforme et de les transférer sur la liseuse en passant par un ordinateur.

Les prix

Le marché des liseuses n’a jamais vraiment décollé (parce qu’elle ne crée aucun usage nouveau, une liseuse n’est susceptible d’intéresser qu’un public déjà lecteur). N’empêche, en une quinzaine d’année, les liseuses ont beaucoup évolué. Simple écran plastique monochrome il y a quelques années, les liseuses sont aujourd’hui tactiles, leur écran a grandi pour plus de confort et intègre le plus souvent une lumière, elles sont connectées, se rechargent parfois sans fil et vont jusqu’à proposer des fonctions annexes comme la prise de note. Résultat, les prix grimpent aujourd’hui jusqu’à 400 €.

Les critères essentiels

Écran

L’écran des liseuses est basé sur la technologie de l’encre électronique (e-ink), qui assure un bon confort de lecture (l’écran n’est pas rétroéclairé). La plupart sont tactiles. La taille de cet écran varie peu, la diagonale est généralement de 6 ou 6,8 pouces (15,2 ou 17,2 cm). Mais sa résolution varie d’un modèle à l’autre. Plus elle est élevée, moins l’affichage est pixellisé. Un écran de base affiche une résolution de 600 x 800 pixels environ, un écran haute définition monte autour de 1440 x 1080 pixels.

Contrairement aux écrans couleur des smartphones et des tablettes tactiles, l’encre électronique ne consomme presque pas d’énergie. Les liseuses offrent donc toutes des autonomies de plusieurs semaines.

Les liseuses intègrent de plus en plus souvent un écran lumineux qui permet de lire dans le noir sans déranger son voisin. Indispensable ! De plus en plus de modèles permettent aussi de régler la température de couleur de l’éclairage afin d’adapter la lumière aux conditions de la pièce.

La plupart des liseuses intègrent un écran tactile ; si vous souffrez d’une perte de sensibilité du bout des doigts, veillez à la présence de boutons physiques, qui vous permettent de tourner les pages et faciliteront la navigation dans les menus.

Stockage

Les fabricants offrent généralement entre 4 et 32 Go de stockage. Le système en occupe une partie, mais il reste assez d’espace pour stocker des milliers de livres. Si vous pensez quand même vous sentir à l’étroit, optez pour un modèle intégrant un port de carte mémoire.

Formats de fichiers

Outre l’AZW chez Amazon et l’ePub DRM chez Fnac, Vivlio et les autres, les liseuses sont capables de lire d’autres formats de fichiers : pdf, txt, html pour le texte ; jpg, gif, png pour les images, notamment. Si vous êtes adepte de bandes dessinées, assurez-vous que la liseuse soit capable de lire le cbz et le cbr. Notez que la BD est sans doute parmi les seuls ouvrages plus agréables à lire sur une tablette tactile que sur une liseuse. Ces lectures courtes et très visuelles s’adaptent mieux à un écran couleur, même s’il est rétroéclairé. Des applications dédiées sont disponibles dans les boutiques Google Playstore (tablettes Android) et App Store (Apple iPad).

Fonctions annexes

La quasi-totalité des liseuses intègrent une puce Wi-Fi pour se connecter directement à une librairie en ligne. Mais certaines disposent aussi d’une connexion 4G, gratuite pour l’utilisateur. Certaines liseuses sont par ailleurs résistantes à l’eau.

(1) Vivlio commercialise en France les liseuses Pocketbook.